議題的層次
有一本老書，艾文托佛勒（Alvin Toffler）和他老婆海蒂（Heidi Toffler）所合寫的《新戰爭論（War and Anti-War）》。這本書裡面有一個很好用的萬用梗，大意就是「人類生產的方式，就是人類戰爭的方式；而人類生產、戰爭的方式，決定了人類文明的樣貌；一切遊戲規則都與生產與及戰爭息息相關」。比如說，農業時代打仗靠的是弓箭刀戟這些冷兵器；工業時代靠的是工廠生產的飛機大砲；不消說，電腦在資訊時代的戰爭當然扮演極為關鍵的角色。
總之，每當要討論「文明」、「生產方式」這種大議題的時候，把這個梗搬出來用通常不會錯，可以讓我們看起來特別有深度。
資訊科技顛覆了人類傳播、累積、創造文明的方式，也順便顛覆了國界，於是談這本討論「資訊監控」的《隱形帝國》之前，首先要有一個很清楚的意識：雖然這本書談的是「資訊監控」，但是它影響的層面既深且廣，絕對不僅是「誰的手機被哪個駭客入侵、有哪些私密照片外流、如何保護你我隱私」這樣的層次而已。
概念的演進
如果你有寫日記的習慣。三十年前的人們寫日記都只寫給自己看，但是現在的人習慣把自己的心情與全世界分享。當然，有些很私密的心情或照片在上傳雲端的時候會限制閱覽權限，但不知道為什麼使用者們都有意無意地忽略了「網路服務的提供者可以瀏覽，甚至根本擁有你的這些資料」（比如說Google可以合法地閱讀、分析你的Gmail信箱內的郵件內容）的事實，而且你我絲毫不覺得隱私被侵犯。
這不僅僅是「個人習慣改變」層次的問題，這已經是一種舉世皆然的普遍現象，一種人類文明中的「概念的演進」。
「人權」就是一個不斷演變的浮動概念。三千年前人類把「酷刑」視為處理罪犯理所當然的方法，時至今日，除了少數的地區（比如說台灣對於設立「鞭刑」殷殷企盼）之外，越來越少人認同酷刑。更別說今日你我琅琅上口的所謂「民主國家」這個詞，放在人類悠悠數千年歷史中來檢視，是多麼新潮的一個名詞了。
現代國家的成形，不但與人類的生產方式、戰爭方式有重大的關聯，也與政治思潮的演進有關。一直大概到了十八世紀，才開始有「統治權其實是來自於全體人民」這種觀念。先是霍布斯的巨靈論（人民犧牲這麼多，國家總得對人民好一點）出場，然後才有洛克的契約論（人民同意了你的統治，你才有權力統治）出現，然後才催生了法國的人權宣言、美國的權利法案。簡言之，一種觀念的產出，需要漫長催生，而且觀念本身還會不斷持續地演化。
甚至於，先別說「民主國家的建立」了！光是「民主概念的濫觴與演化」就是一段漫長的思想鬥爭，而思想鬥爭的另一面，則是充滿人民血淚苦難的歷史。
為什麼扯這些？因為：
第一，連概念都還很模糊
資訊科技徹底顛覆了人類文明的「技術規則」（比如說從打電報變成打手機），但是人類的「遊戲規則」卻無法隨著一日千里的科技亦步亦趨；甚至於，別說是「建立資訊科技時代相對應的制度」了，連「資訊科技時代應有的概念」都還很模糊。一個很明顯的例子是，過去不會發生的「隱私」問題，現在通通冒出來了。
隱私權並不只是一種可有可無、「一旦失去了會不太舒服」這種程度的東西而已。從個人層面來看，它可以對你的「心理」造成「看似虛無飄渺」、其實真切且巨大的痛苦，更可能對你的人生產生「實質」的重大傷害（問問那些被狗仔全天候跟蹤的明星就知道了）；更糟的是，當制度性的力量—跨國企業的力量、政府的力量、以及政府與跨國企業結合之後產生的力量—充分地掌握了所有人的隱私之後，原本就存在的「濫權」問題會變得更加讓人恐懼。
究竟在這個資訊時代，隱私受到誰的侵害？受到怎樣的侵害？要如何去保障它？由誰來保障？保障到什麼程度？或者更根本的問題是––人類文明要如何重新界定「隱私」這個名詞？在資訊科技演進速度快到不可思議的今天，這些概念與遊戲規則極度迫切地等著人類去釐清。
第二，情況之嚴重讓人瞠目結舌
國家機器––不管是威權國家如埃及、中國，或是老牌的民主國家如美國，藉由資訊科技進行的監控，其對象之廣泛、內容之深入、規模之龐大，已經到了一種令人瞠目結舌的地步。法蘭西斯福山曾經宣稱民主制度是「人類歷史的終結」，但是人類歷史顯然沒有在此停止演化；每一種制度都傾向於「強化了制度下的強者、弱化了制度下的弱者」，所以幾十年來，在威權制度飽受批評的同時，民主思潮也不斷地受到挑戰、質疑。時至今日，這樣的監控行為讓《1984》已經不再只是小說。情況之嚴峻，讓人開始懷疑：難道人類的下一步，真的會是科幻電影裡面看似安全、便利，但人人毫無隱私、絲毫沒有思想自由的那種悲慘世界？
問題真的有那麼嚴重嗎？
你可能會問「真的嗎？」；監控的狀況到底有多糟糕？怎麼會讓筆者產生這麼悲觀的想像呢？於是，我們打開了這本書。
這是一本內容紮實的書。本書的內容主要在說三件事：一、誰在用怎樣的技術監控著誰？二、這樣的監控產生怎樣的影響？三、怎麼辦？
關於這三個問題，答案如下：
一、企業為了「利益」無所不用其極地蒐集網民的資料，政府則為了各種檯面上的（例如以「反恐」的名義）、檯面下的（例如情蒐政敵的隱私）「理由」而做出種種匪夷所思的事情。國與國之間、民主陣營之間、甚至是民主陣營與獨裁陣營之間，又各自地以美國為核心，在「監控」這件事上，既合縱又連橫地這裡合作、那裡對抗。
二、這樣的監控產生難以想像的影響。所謂的「難以想像」有三個內涵：其一，「目前的技術已經厲害到難以想像」；其二，「目前這種權力被濫用的程度難以想像」；其三，「權力濫用造成的結果將難以想像」。
三、因此，就好像人類有了巨靈論、契約論，然後產生了人權宣言、權利法案，你我必須試著去面對、思考、討論「資訊時代」人類所面臨的課題，然後才可能產生「共識」，然後接著才有可能產生「制度」，最後，「權利」才可能受到制度的保障。
光是閱讀上面這些文字是不夠的，因為你只是『聽說』「問題很嚴重」而已，只有在你親自閱讀過書中的那些資訊，才能確切地「在理智上了解」、「在情緒上感受」到問題的嚴重性。
如果你沒空讀這本書，那麼就由筆者來摘錄書中幾個讓人瞠目結舌的片段，並且概述書中的重要論點。
Charlybalabala 